Причины, симптомы и лечение болезни Альцгеймера
В романе Дэниела Киза «Цветы для Элджернона» главный герой обретает разум, но затем снова начинает его терять. Подобные симптомы можно наблюдать у людей, страдающих болезнью Альцгеймера. Снижение умственного уровня, угасание интеллекта, забывание накопленных знаний и стирание событий прошлого - все это характерно для данного недуга. Выполнение бытовых процедур также становится сложным процессом. Кроме того, наступает апатия.
Так что же вызывает и как проявляется болезнь Альцгеймера? Вопросы эти очень важны, и на них мы постараемся ответить. Не существует точной варианта, который бы объяснил причину болезни. Однако известно, что в результате поражения нервных клеток мозга, расположенных в зоне, ответственной за память и мышление, у человека начинают развиваться первые симптомы болезни.
Как предотвратить данную болезнь? Пока нет точного ответа на этот вопрос. Необходимо помнить, что правильный образ жизни может снизить риск возникновения заболевания. Важно употреблять здоровую пищу, вести активный образ жизни, контролировать уровень холестерина, курение и другие вредные привычки не допускать.
Болезнь Альцгеймера остается загадкой для многих. Это самое распространенное заболевание, вызывающее деменцию или потерю памяти. Хоть обычно ее диагностируют у пожилых людей старше 65-ти лет, болезнь может появиться и в более молодом возрасте. Первым симптомом обычно становится проблема с запоминанием новой информации, что означает, что человек не может удержать в голове последние данные, которые ему дали, но в то же время может легко вспомнить события, произошедшие давно. Вслед за этим одержимость памятью начинает ухудшаться еще сильнее, и появляются другие симптомы.
Большинство генетиков считают, что раннее возникновение заболевания связано с наличием определенных генов, которые могут очень быстро мутировать. Также близкие родственники тех, кто уже страдает от данного заболевания, находятся в группе риска.
По ходу заболевания в организме происходит множество патологических процессов. Например, в мозговых тканях сосредотачиваются неправильно свернутые белки, такие как бета-амилоид и тау-белок, которые создают различного рода отложения. Кроме того, появляются амилойдные бляшки и сенильные пластинки, а нейронов и синаптических связей становится все меньше. Все это приводит к постепенной атрофии участков коры головного мозга и разрушению нервных клеток, что испортить передачу нервных импульсов. Болезнь постепенно продвигается и охватывает все большие участки головного мозга.
Несмотря на то, что о болезни Альцгеймера знали уже в античные времена, ее описание, причины, ход и симптоматика были окончательно сформулированы только в 1901 году немецким психиатром Алоисом Альцгеймером. В результате подробных исследований течения заболевания у одной из его пациенток, психиатр опубликовал научный труд, в результате чего это состояние получило свое наименование.
К несчастью, в наши дни болезнь Альцгеймера все более распространена и продолжает "молодеть", поскольку ее диагностируют уже у пациентов в возрасте от 45 до 65 лет. Рисковые группы включают не только тех, кто имеет случаи спорадической болезни в семье, но также и тех, кто не занимался интеллектуальным трудом и активностями, лиц, страдающих сахарным диабетом и ожирением, а также пациентов с хронической гипоксией, атеросклерозом головных артерий и некоторыми другими заболеваниями.
Начало болезни Альцгеймера: какие проявления появляются первыми
Перед окончательной диагностикой болезни Альцгеймера проходит несколько лет, в которые проявляются первые симптомы. Этот период называется предеменцией. Но что же в первую очередь указывает на начало развития болезни? На первый план выходит расстройство краткосрочной памяти и трудности с постижением новой информации. Кроме того, тревожным сигналом является невозможность сосредоточиться, составить план действий, появление трудностей с абстрактным и логическим мышлением, а также забывание значений определенных слов. В стадии предеменции могут также возникнуть апатия и упадок интереса к миру вокруг. Этот этап часто называют "мягким когнитивным снижением".
Как развивается болезнь: симптомы на разных стадиях
Когда предеменция проходит, наступает ранняя деменция при болезни Альцгеймера. Способность к запоминанию уменьшается и появляется агнозия, которая проявляется в нарушении разных типов восприятия, таких как зрительного, тактильного и слухового. Но у больных сохраняется чувствительность сознания. Обычно наблюдается нарушение речи, исполнительных функций и движений. Ранняя деменция в меньшей степени влияет на запоминание событий далекого прошлого, хорошо усвоенных фактов и повседневных двигательных навыков, но персоналитет пациентов может измениться.
Затем наступает умеренная деменция, на этой стадии симптомы усиливаются, у пациентов хуже контролируются координация движений и навыки чтения и письма утрачиваются. Пациентам еще удается выполнять элементарные повседневные функции, вроде приема гигиенических процедур или одевания, но вскоре они требуют постоянной помощи. На этой стадии нарушается долговременная память, появляются поведенческие отклонения, способствующие появлению плаксивости, раздражительности, агрессии и даже тяги к смутному бродяжничеству. Близкие пациентов, страдающих болезнью Альцгеймера, могут испытывать стресс, поэтому часто прибегают к помощи специальных учреждений.
Последняя стадия болезни — это тяжелая деменция. Пациенты полностью зависят от посторонней помощи, их речь становится отрывками, а словарный запас сокращается до минимума. В этот период больные испытывают апатию, истощаются, и уже не могут сами выполнять необходимые процедуры, даже прием пищи. Большинство больных находится в неподвижности, что вовсе не помогает избежать легочной пневмонии и пролежневых язв, смерть наступает от этих осложнений.
Причины возникновения синдрома Альцгеймера могут быть разнообразными. На сегодняшний день выделяют три гипотезы, объясняющие причины заболевания.
Холинергическая гипотеза предполагает, что заболевание вызывается снижением синтеза биологически активного вещества, ответственного за нервно-мышечную передачу - ацетилхолина. Несмотря на то, что данная теория была первой в своем роде, сегодня она находится под сомнением ученых, поскольку использование лекарств, которые восстанавливают баланс ацетилхолина, не обеспечивает высоких результатов.
Амилоидная гипотеза базируется на отложении бета-амилоидных пептидов, которые являются биомолекулярными конструкциями белкового типа. В здоровом состоянии они защищают нервные клетки мозга, а после выполнения своих функций уничтожаются белками-чистильщиками - протеазами. Однако если этот процесс нарушается, бета-амилоидные пептиды могут стать убийцами, объединившись друг с другом и став недоступными для своих уничтожителей-протеаз. Сегодня амилоидная гипотеза активно изучается учеными и уже дала значительные результаты.
Тау-гипотеза считает, что отклонения в структуре тау-белка - белка, ассоциированного с микротрубочками - могут спровоцировать гибель нервных клеток. Предполагается, что нити этого белка объединяются и образуют клубки внутри клеток, что в конечном итоге приводит к нарушению биохимической передачи между клетками и их гибели.
Наследственность, как было установлено исследованиями, увеличивает вероятность возникновения болезни Альцгеймера, но не является единственной причиной болезни. Поэтому с экспертной точки зрения, при первых признаках заболевания следует обратиться к специалисту и пересмотреть свой образ жизни. Отсутствие двигательной активности, интеллектуальной деятельности, общения, пагубные привычки, такие как алкоголь и курение, могут усугубить болезнь и способствовать ее быстрому развитию.
Диагностика патологии
Важную роль в проведении диагностики заболевания Альцгеймера играет осмотр врачом-неврологом, беседа с пациентом и проживающими вместе с ним родственниками. Однако, в дополнение к этому, нейропсихологические скрининг-тесты могут привнести более точную картину клинического течения заболевания. В рамках этих тестов осуществляется запоминание слов, чтение, выполнение арифметических задач, а также копирование объектов.
Кроме того, при диагностировании болезни может применяться аппаратура SPECT- и PET-визуализации. Анализ спинномозговой жидкости также может стать необходимым, поскольку это позволяет выявить наличие амилоидов и тау-белков.
Ученые из Российского института биологии вместе с коллегами из Московского государственного университета и Лондонского королевского колледжа обнаружили, что ионы цинка могут запустить процесс превращения защитных пептидов в пептиды, которые убивают клетки мозга, что является характеристикой болезни Альцгеймера. Исследователи считают, что создание препаратов, блокирующих агрегацию бета-амилоидных пептидов, может стать возможным благодаря этому открытию.
Кроме того, существуют различные способы облегчения болезни Альцгеймера, которые могут замедлить ее прогрессирование и уменьшить симптомы. Эффективность лечения зависит от своевременной диагностики – чем раньше болезнь будет обнаружена, тем более результативными окажутся все принимаемые меры.
Поддерживающая терапия для пациентов, страдающих болезнью Альцгеймера, включает в себя ряд продуктивных терапевтических процедур. При соблюдении указаний врача можно смягчить течение болезни и сохранить самостоятельность выполнения повседневных навыков и ясность памяти на долгие годы. В борьбе с болезнью Альцгеймера существует два основных направления.
Первое направление - медикаментозная терапия. Она позволяет воздействовать на звенья патологического процесса. Для лечения болезни Альцгеймера назначают препараты, блокирующие холинэстеразу и препятствующие образованию амилоида и бляшек. Некоторые из них - донепезил, ривастигмин и галантамин - можно назначать в форме пластыря, который нужно наклеивать на кожу. Такие препараты позволяют улучшить память и речь, помогают концентрировать внимание и ускорить реакции. Кроме того, для улучшения мозгового кровообращения и защиты нейронов назначают церебролизин и актовегин. Для снятия возбуждения и борьбы с бессонницей применяют тиоридазин. Для снятия психоэмоционального напряжения больным прописывают глицин. Важно помнить, что лекарства может назначать только врач с учетом симптоматики каждого пациента.
Второе направление - психосоциальная терапия. Она дополняет медикаментозное лечение и позволяет пациентам на ранних стадиях болезни Альцгеймера адаптироваться к заболеванию. Работа с воспоминаниями, общение, выполнение интеллектуальных задач стимулируют работу мозга и положительно влияют на психоэмоциональное состояние пациента. Подобная работа возможна как индивидуально с каждым пациентом, так и в группах.
В заключение, универсального лекарства от болезни Альцгеймера не существует. Однако, при соблюдении указаний врача и комплексном подходе к лечению можно улучшить состояние больного и облегчить течение болезни. Для этого необходимо как можно скорее поставить диагноз и грамотно подобрать курс лечения.
Фото: freepik.com